Anne se disait pourtant « fière de travailler pour lui ». Oui mais la grande cuisine, c’est un peu comme le cinéma : pour résumer brutalement, c’est un repère d’incultes devenus millionnaires. Le syndrome du plouc du désert, analphabète devenu le temps d’un forage roi du pétrole, et qui se paye concerts privés de Céline Dion ou nuits avec Brigitte Nielsen, ex-Madame Stallone (un million de dollars).

Marc Veyrat, l’idole de la Haute-Savoie, n’a pas acheté les services de la chanteuse ou de l’actrice. Il a juste perpétué la grande tradition des chefs gueulant sur les apprentis.
L’émission montre Marc balancer sans ménagement les patates d’un apprenti: « Tu apprends déjà à éplucher une pomme de terre, tu es mignon, hein, tu as ton CAP, tu es un ouvrier ici ! »
Malgré ça, France5 lui commande en 2003 une série d’émissions sur la culture du goût, et son enseignement aux enfants, L’herbier gourmand. On y voit la star sous son meilleur jour, géant livrant ses secrets divins à quelques minuscules têtes blondes… Ecoutons le dossier de presse : « Dans chaque émission, Marc Veyrat réalise une recette simple avec les enfants ainsi qu’une préparation plus élaborée où il nous révèle quelques-uns de ses secrets. »
Malheureusement, la réalité est tout autre. Quand on a reçu un 20 sur 20, on redouble d’efforts pour ne pas redescendre. La pression, qu’a bien connue le malheureux Loiseau, peut devenir insupportable. Ainsi, Stéphane Froidevaux, 10 ans de chef de cuisine chez Veyrat, y découvrira que « je suis la pire des merdes, je suis un salaud, une crevure, je suis le dernier des chiens ».
Mais il y a mieux, dans le genre : deux cuisiniers harcelés jusqu'au bout dans la cuisine d'un grand chef de réputation internationale. Un autre grand, passé par l’Athénée, avait pour coutume de plaquer les mains des apprentis sur les fourneaux, en lançant « c’est le métier qui rentre » !

Veyrat, qui n’a quasiment pas reçu d’instruction, et devenu riche et célèbre presque d’un seul coup, fait partie de ces chefs qui non seulement gueulent (ce qui est normal), mais humilient leurs employés. Une méthode que n’approuvent pas George Blanc ou Michel Bras. Ce dernier a fait l’objet d’un excellent reportage de Patrick de Carolis dans un « Des racines et des ailes », très proche de la réalité. On y voit une cuisine travailler dans le calme, la lumière, et avec un niveau de stress très supportable.
Dans un récent « Le droit de Savoir » (Tf1), consacré aux fameux chefs, Veyrat désigne un cuisinier noir en disant, en substance : « Vous voyez, nous on a aussi nos blacks, comme l’équipe de France! »
Et plus récemment encore, dans l’émission de télé réalité « Oui chef », calquée sur le succès britannique de Jamie Oliver, le jeune chef imaginatif, la production instrumentalise à travers Cyril le monde de la cuisine pour faire passer un message bien particulier : le darwinisme social légitime une certaine brutalité…

Honteux d’être quasi-incultes, sans être pourtant des gros cons, de nombreux chefs mettent un point d’honneur à écrire leur livre, tout en minimisant l’importance des nègres. Seul George Blanc, peut-être, participe vraiment à leur élaboration.

Pour en revenir à Veyrat, malgré un chantage affectif de dernière minute et la traditionnelle pression à l’ingratitude, le chef n’a pas pu empêcher la vieille lingère d’aller jusqu’au bout. Et voici maintenant révélée, aux yeux du grand public, la brutalité teintée de paternalisme de ce monde féodal qu’est la grande cuisine française du XXIème siècle. Et déjà, quelques chefs lui en veulent d’avoir, à travers cette histoire datant du XIX, exposé cet aspect peu ragoûtant du métier.

Questions : peut-on continuer à manger aussi bien chez eux sans que le personnel ne soit trop humilié ? Le droit du travail doit-il entrer chez les rois ? Doit-on avoir une pensée pour le personnel battu lorsqu’on déguste le carré d’agneau au thym de Veyrat ?